Puau Perhentian

Apabila melihat gambar Pulau Perhentian tersiar dalam majalah Dewan Siswa, November 1987, aku pun teringat ehwal diri. Ku capai album lama di raknya. Dengan segera kutemui dan kutunjukkanlah di sini. Tahulah teman-teman siapakah aku, dan sejarah silamku. Pulau ini sudah lama tidak kukunjungi, sekurang-kurangnya sehingga kini. Terakhir sekali melawatinya sudah hampir sedekad, kurang dua tahun lagi. Tetapi, dulu-dulu, sejak tahun 1950-an aku sudah pernah menjejakkan kakiku di pasirnya yang putih dan halus. Airnya yang bersih tetap sama pada tahun-tahun 1960-an. Selaku awak pukat tangkul, zaman belajar berdikari, aku bersama-sama kumpulan pukat itu pernah mengongsi di pulau ini. Musim tengkujuh tidak mengizinkan kami berulang-alik setiap hari dari tempat memukat ke kampungku di tanah daratan, yang kelihatan setiap hari. Hanya dua minggu sekali boleh kembali. Masa yang ada terluang ‘terpulau’ bergantung kepada kita memanfaatkan diri. Tiada cara lain kecuali bermenung semalaman hingga ke pagi. “Cek Mek Molek” sentiasa menjadi pilihan di “restoran” yang satu-satunya menyediakan perkhidmatan.

Pada tahun-tahun 1970-an, semasa masih di universiti, kubawa teman-teman berekreasi menikmati keindahan alam semula jadi. Pada tahun-tahun lewat 1980-an dan awal 1990-an, pulau ini kukunjungi lagi; bukan sebagai nelayan tetapi sebagai pegawai bertanggungjawab menambahbaikan keadaan kehidupan para penduduknya. Tahun terakhir aku ke sana ialah pada tahun 2005, kerana melihat sendiri projek kerajaan yang perlu dipantau agar tidak terlajak dari jadual yang dipersetujui. Aku tahu sekarang, sudah sangat ramai orang berkunjung ke sini tetapi aku percaya, tempat aku pernah menghuninya tetap sebagai asali, pasirnya dan kejernihan airnya. Aku perlu lagi berada di ‘sini’. Barangkali.
Sementara itu, kanak-kanak itu, masing-masing sudah beristeri dan bersuami. Dan aku serta isteri, dah jadi Tok Ki dan Tok Wan sejati.